Изборът и украсяването на коледна елха е семейна традиция, която се предава от поколение на поколение. Има обаче различия в предпочитанията към цвят, форма, големина и вид, времето и средствата за покупка, прибирането на украсата и др. Това заявяват от българската фабрика за производство на елхи в град Раковски по повод неформално проучване в 8 страни: България, Румъния, Унгария, Сърбия, Хърватска, Македония, Словения и Австрия.
Най-популярният цвят е зеленият. На второ място са "заскрежените" елхи и тези в бяло, които са най-търсени в България, Румъния, Сърбия, Словения, Хърватска. Някои балкански държави, като Македония и Хърватска, са по-смели и избират елхи в червено. Най-голямо разнообразие има в Австрия, където експериментират със сини, розови и оранжеви дръвчета. На цветни елхи или цветна украса се спира и частният сектор – търговски центрове, магазини, банки, застрахователи и др.
Най-популярният модел елха в 6 от 8-те държави е "жилковата". В Хърватска и Унгария е 3D елхата, която е най-близо до естествената и наподобява борчетата в скандинавските страни.
Българинът отделя средно между 90 и 100 лева за покупка на изкуствена коледна елха. Приблизително толкова отделя и семейство в Румъния, Македония, Сърбия и Австрия(45-50 евро). Около двадесет процента повече - в Унгария и Хърватска (60-65 евро), а най-много – в Словения(100 евро). Последните години семействата харчат повече, като няма разлика между столиците и големите градове.
Кога се украсява коледната елха? В Хърватска, Унгария, Австрия и Словения елхата се украсява още в средата на ноември и се прибира след 20-ти януари. В Сърбия, Македония, България и Румъния това става по-късно, в началото на декември, а свалянето на украсата – по-рано, 6-15 януари).
При критериите за избор няма съществени разлики между 8-те държави. На първо място е критерият "реалистичност" - колко близко е декоративната елха до естествената. На второ–цената, на трето – формата. Четвъртият по важност критерий е височината. В България и Хърватия семействата поръчват най-често елха с височина 1.80 (стандарт за апартамент), а в Словения – размер нагоре, 2.20 метра.
Новост е търсенето на елхи, подходящи за външни условия. Най-често се поръчват от организации от частния и публичния сектор. Има търсене и от домакинства, които поставят елхата в градината пред къщата и я украсяват с LED светлини.
Най-често семействата сменят своята елха на 5 години, а най-рядко – след десетата. Все повече внимание се обръща на съхранението, като се забелязва ръст в търсенето на аксесоари за това.
Проучването е за периода ноември 2017 – ноември 2018 г. В него са използвани данни от директни продажби на фабриката в Раковски към организации от публичния и частния сектор, както и анализ на "ГРИПС" на продажбите на коледни дръвчета към краен клиент чрез вериги магазини, специализирани търговски обекти от типа на DIY, обекти за продажби на едро и др. в 8 страни. Проучването е неформално.
