Биолози от Института по физиология на университета в Цюрих са публикували статия, в която са установили, че майчиното мляко на човека вероятно се явява едно от най-сложните по състав сред всички бозайници. То съдържа повече от 200 различни захари, което доста превишава количеството им в кравето мляко. Обзорът е публикуван в сп. Trends in Biochemical Sciences.
Учените смятат, че съставът на млякото, както и измененията в него по време на кърменето, са свързани с имунната система на новороденото и развиващия се стомашен микробиом – популация от микроорганизми в стомашно-чревния тракт.
Захарите в млякото не са предназначени за хранене на новороденото. Тъй като организмът на току-що роденото дете е стерилен откъм бактерии, то въглехидратите са предназначени за култивирането му със стомашни микроорганизми.
Освен това млякото е богато на антитела и молекули, които забавят ръста на патогени, а също активират белите кръвни телца на новороденото.
След месец, когато при детето започне да се формира придобитият имунитет, съставът на кърмата се променя и нивото на майчини антитела спада с повече от 90%. Намалява и разнообразието на захари, но се повишава количеството на мазнини и други хранителни вещества, поддържащи растежа на детето.
Независимо от многото полезни функции на кърмата децата могат да растат здрави и без кърмене. Но майчиното мляко е способно да снижи детската смъртност и значително намалява риска от стомашни и дихателни инфекции.
Според учените, макар кърмата, която се явява продукт на милиони години еволюция, да притежава оптимален за новороденото състав, остава неизвестно какъв трябва да е оптималният срок на кърмене. Засега това решават майките.
